鐘氏早年畢業(yè)于萬(wàn)縣中學(xué)，因外祖母、父親、胞弟皆因庸醫(yī)誤治而早逝，遂立志學(xué)醫(yī)，先后入四川國(guó)醫(yī)學(xué)院，南京國(guó)醫(yī)學(xué)院內(nèi)科講習(xí)所及重慶市中醫(yī)訓(xùn)練所學(xué)習(xí)，在發(fā)奮熟讀中醫(yī)經(jīng)典及各家學(xué)說(shuō)的同時(shí)，拜陳遜齋、張簡(jiǎn)齋、吳棹仙、李復(fù)光、沈仲圭等近代名醫(yī)為師，認(rèn)真繼承他們的學(xué)術(shù)思想和臨床經(jīng)驗(yàn)，獲益頗多，學(xué)業(yè)大進(jìn)。

鐘益生1935年開(kāi)業(yè)行醫(yī)，為不少疑難重癥患者解除痛苦，深受病人擁戴。

1936年加入中共地下黨，1938年地下黨派鐘氏到著名愛(ài)國(guó)將領(lǐng)馮玉祥身邊當(dāng)保健醫(yī)生。1942年，鐘氏為躲避?chē)?guó)民黨抓捕，離開(kāi)萬(wàn)縣前往重慶。

1950年1月，被聘為“中華醫(yī)藥科學(xué)講習(xí)所”教務(wù)長(zhǎng)，同年7月又被原衛(wèi)生部副部長(zhǎng)錢(qián)信忠、周洪生聘為“重慶市醫(yī)務(wù)工作者協(xié)會(huì)”疾病防治委員及衛(wèi)生宣傳教育委員，后又調(diào)到“西南衛(wèi)生部”任中醫(yī)科科長(zhǎng)。

1953年，鐘氏與任應(yīng)秋等人執(zhí)教于“重慶市第二中醫(yī)進(jìn)修班”。

1956年調(diào)成都參加籌建“成都中醫(yī)學(xué)院（即現(xiàn)成都中醫(yī)藥大學(xué)）”，并擔(dān)任學(xué)院《內(nèi)經(jīng)》及《針灸學(xué)》教學(xué)；1957年12月被錯(cuò)劃為右派。

1979年11月得以平反昭雪。平反后，供職于重慶市第四人民醫(yī)院（即現(xiàn)重慶市急救中心），任主任中醫(yī)師直至退休。
鐘氏在恢復(fù)工作和重新獲得自由的時(shí)間里，他全身心投入到振興中醫(yī)大潮中。

1982年秋，他與魯之俊、熊寥笙、龔志賢、黃星垣等中醫(yī)界名流相約重慶，共商振興中醫(yī)大計(jì)。　1984年，衛(wèi)生部、中國(guó)中醫(yī)學(xué)會(huì)決定組織編纂一部大型醫(yī)話(huà)之一的《長(zhǎng)江醫(yī)話(huà)》 ，以反映八十年代前長(zhǎng)江流域中醫(yī)學(xué)術(shù)概況與發(fā)展水平，鐘氏氏參與了該書(shū)部分內(nèi)容的執(zhí)筆工作。

1954-1957年，他先后在《北京中醫(yī)》、《中醫(yī)雜志》等刊物上發(fā)表論文多篇。學(xué)術(shù)上，他強(qiáng)調(diào)理論與實(shí)踐相結(jié)合，作為臨床醫(yī)生，療效才是硬道理。他喜愛(ài)周易，擅長(zhǎng)針灸，對(duì)氣功、佛學(xué)、詩(shī)書(shū)、畫(huà)等都有所愛(ài)好，稱(chēng)得上是一位能醫(yī)能文的當(dāng)代老中醫(yī)。

1954-1957年，他先后在《北京中醫(yī)》、《中醫(yī)雜志》等刊物上發(fā)表論文多篇。

1985年，獲重慶市人民政府“重慶市名老中醫(yī)”榮譽(yù)稱(chēng)號(hào)。