1935年至1936年，他師從于承淡安先生，專修中醫(yī)針灸，1936年畢業(yè)于無錫針灸講習(xí)班。1936年至1950年，在江蘇懸壺濟世。1950年至1957年，擔(dān)任南京中醫(yī)學(xué)校（南京中醫(yī)藥大學(xué)前身）針灸教學(xué)工作及江蘇省各市、縣的針灸巡回普及工作。1957年調(diào)入北京，參加北京中醫(yī)學(xué)院的籌建，擔(dān)任針灸學(xué)院基礎(chǔ)及臨床教學(xué)工作。1982年北京中醫(yī)學(xué)院針灸推拿系成立時，擔(dān)任第一任主任。1990年獲國務(wù)院特殊津貼。楊甲三教授是我國當(dāng)代著名的針灸學(xué)家,少年習(xí)醫(yī),17歲獨立懸壺,一生致力于發(fā)展針灸學(xué)術(shù),師古不泥,勇于創(chuàng)新,成功地將現(xiàn)代醫(yī)學(xué)知識與傳統(tǒng)針灸相結(jié)合,在針灸取穴方法、針刺技術(shù)、穴理研究、臨床用穴等方面,形成了獨特的學(xué)術(shù)思想體系。臨床以深厚的理論素養(yǎng)和精湛的技術(shù),取得了卓越的療效。以針灸名世,但方藥的應(yīng)用也爐火純青。擔(dān)綱北京中醫(yī)藥大學(xué)的針灸科研、教學(xué)、臨床工作,培養(yǎng)了大批針灸人才,為針灸學(xué)術(shù)發(fā)展作出了重要貢獻。

楊甲三教授是當(dāng)代著名針灸學(xué)家，在針灸理論方面有極深的造詣，在幾十年的臨床實踐中又積累了豐富的臨床經(jīng)驗，在針灸學(xué)術(shù)方面的論著很多，主要有《針灸臨床取穴圖解》、《楊甲三取穴經(jīng)驗》、《針灸取穴法》、《腧穴學(xué)》等。

他的針灸臨證經(jīng)驗和學(xué)術(shù)思想被收錄在《中國百年百名中醫(yī)臨床家》叢書中。該書對楊甲三教授的臨證經(jīng)驗及學(xué)術(shù)思想進行了全面的總結(jié)和整理，以“專病論治”重點介紹楊甲三教授在臨床常見病及疑難病治療中的獨特見解和選方配穴，以“診余漫話”形式闡述楊甲三教授在腧穴定位、毫針刺法、經(jīng)穴主治規(guī)律等方面的學(xué)術(shù)思想。

提倡“三邊”、“三間”取穴法

楊甲三對腧穴的取穴方法積累了豐富的經(jīng)驗，他提出腧穴分布有縱橫兩個方面的坐標定位?？v向定位通常是根據(jù)骨度分寸這一針灸界所熟悉的取穴定位方法，而對于橫向定位，楊甲三教授將其規(guī)律概括為“三邊”、“三間”，所謂“三邊”是指骨邊、筋邊、肉邊；所謂“三間”，是指骨間、筋間、肉間，此外還有筋骨間、筋肉間等。

獨具特色的進針及補瀉手法

楊甲三提倡毫針單手進針法，在進針時，將右手五指進行了巧妙的分工，以拇指、食指捏持針柄（使用長針時捏持針身），無名指、小指夾持針身，中指充當(dāng)“彈努爪切”之功，形成了獨特的毫針單手進針方法，而左手完全被解放出來，可以持針多枚備用。

楊甲三形成了自己的針刺補瀉風(fēng)格，他將補瀉方法及刺激輕重精辟地總結(jié)為“搓緊固定加震動，推內(nèi)搓左隨補功；動退搓右迎提瀉，刺激妙在強弱中” 。它的特點是將捻轉(zhuǎn)搓緊與震動固定相結(jié)合，以慎守經(jīng)氣，使氣至病所。

注重五輸穴的應(yīng)用，辨證配穴

楊甲三在深入研究五輸穴特點的基礎(chǔ)上，主張將五輸穴的主治作用與五臟病機統(tǒng)一起來，加以辨證運用。即在經(jīng)絡(luò)學(xué)說的指導(dǎo)下，通過先定其經(jīng)，次選其穴，后行補瀉的次序，初步形成一種“專病、專經(jīng)、專穴、專法”的診治方法。這種診治特點是把“經(jīng)脈所過，主治所及”的取穴治療原則與五腧穴所具有的特定主治作用結(jié)合起來，以經(jīng)脈病證縱向定位，以五腧穴的主治橫向定位，擴大了五腧穴的主治范圍，提高了針灸的療效級領(lǐng)導(dǎo)人治愈頑疾,為祖國贏得了聲譽。